 |
vol. title: Russian Newspaper Articles vol. period: 1878-1880 pages in vol.: 231 A handwritten note below the signature begins “21”; the following letters are unclear. The writer has not been identified. The missing letter in the Russian clipping has been restored from Moskovskie Vedomosti, No. 74, 15 March 1880, p. 4. |
< From Calcutta (continued from page 6-111) >
sees any use in a camped, inactive army, which is the source of countless troubles, the main one being the need to scrape out the last crumbs from India’s rapidly drying up treasuries, bringing it closer to complete bankruptcy every day.
“The absence of any definite plan,” says Amrita, “has a bad influence on all the classes of India. The leaders of our troops in Afghanistan, having found themselves in a hole and not knowing what to do next, are completely at a loss: either they start acting like crazy, or they sit like deluded fools. Today they hang innocent people, under the pretext of intimidating the Afghans, and tomorrow they embrace tenderly traitors who positively deserve the gallows. The tribes that have been really friendly to us so far, are quite rightly beginning to suspect us and no longer dare to show us their goodwill for fear of incurring the revenge of enemies from whom we do not even know how to protect them…”
The Pioneer correspondent repeats the same thing, describing the recent sacking of Kabul by the Anglo-Indian troops:
“The Hindus and Kizil-Bashis, who relied so much on our protection, have every right to revile us now for leaving them with such cruelty to their own fate, while the Mohammedans who plundered their dwellings, insulted their women and kept them in a paroxysm of horror for ten whole days, now frankly laugh at us and at our impotence to reach them in their distant villages.”
And these poor things, like the Bulgarians did before the Turks, are about to flee to Hindustan, where they will die of hunger. Yet, they prefer all sorts of hardships rather than be subjected again to the frantic robbery by a terrible horde of savages.
Now, all this has ceased to be a secret, at least for the inhabitants of India. It is plain as daylight that the Anglo-Indian government, in its haste to avenge the death of poor Cavagnari,[1] did not calculate all the chances. A cry of rage drowned out the voice of reason, and they failed. True, they did avenge Cavagnari, but would revenge lose any of its sweetness if they had waited a few months? That was the vengeance incited mostly by the local Protestant clergy, the head of which went so far as to publish in the Englishman a long pastoral epistle (!), where he sternly drilled into his Christian flock that there are cases in history “when a Christian should forget his faith for the time being and, girded with the sword of destruction, indulge in merciless, but just vengeance!” (Sic.) But what else is their occupying army serving them now, besides such momentary vengeance? It has ensconced itself in Sherpur and, despite the dispatches of General Roberts promising all sorts of feats in the future, sits like a mouse in a trap and drags out the most bitter existence, according to the testimony of its own officers. The treasury of India is exhausted by the army’s demands and feeds 40,000 parasites with the last crumbs paid by a people groaning under this overwhelming burden of taxes. But that is not all. The real war has made recruiting volunteers almost impossible in India. Therefore, all “reinforcements” will, perhaps, have to be sent by England itself. Military service grows unpopular among the native troops every day. Here is what a correspondent of a Calcutta newspaper reported about the situation in one regiment of the 2nd Native Army after it had returned from Ali Masjid[2] and Peshawar to Rawalpindi for replenishment. “In December, the regiment lost 68 people, while in January the entire number of people fit for service in it was only 32. In fact, this regiment has ended its miserable existence. In the native mind, the conviction is daily rooted that going to Delhi for a soldier is as good as a journey to where no traveler has ever returned,” the correspondent states. “Strong displeasure has settled among the troops in the Kurram Valley, and their mere murmur is enough to intimidate volunteers. One soldier wrote to his fellow countryman asking him to announce to his village that none of its residents should enter the service, as what awaited the recruit was long sufferings, with the deliverer death at the end.” These words went like lightning through not one, but many villages, and as a result the conscription was zero in this neighborhood. The Kabul army is no less embittered against the government, and this greatly hinders the recruitment.
Meanwhile, discontent is growing in India. The native press is agitated and, despite the Black Act, is becoming bolder every day. With unusual bitterness and force of expression, it protests against the further advance of the army, and even hints that the latter’s presence may soon become more necessary in India itself than in Kabul.
“But England wants nothing but conquest,” says Amrita Bazar Patrika. “With its offensive movement, our army will temporarily escape the judgment of the British nation — and this is enough for it for the time being. Only, such a movement means the complete ruin of India and her starving population; but it is one of those “trifles” which will not stop our government from appealing to the worst instincts of the British nation, if only to save its own credit in her eyes, even if only for the shortest time!”
That’s the whole result of this war so far.
“Be that as it may, we find the following as a result achieved so far: the bankruptcy of the treasury and the population; a complete cease of inner prosperity; the extermination of thousands of camels and mules; permanent tax increases; reduction of funds for cultivating the land; the weakening of trade and the resultant decrease in state revenues; a complete change in the feelings of the native army towards their British officers; the loss of a good name by England, the ever-increasing hostility of the Muslim population towards them, and finally, obvious pretexts provided by the government to unrest and rebellion among the people suppressed by ever growing taxes. The crowning glory is the withdrawal of the last troops and garrison from Bombay, and leaving the city and the entire residence to their own fate! Would not Dr. Hunter* include these benefits among the other good deeds done by the British for the Indian Empire?” asks bitterly the Bombay Review, a purely English organ, at the end.
Meanwhile, things are not getting better; so, it is necessary to shift the blame on someone — at least, in the shape of some beneficent diversion. And now all the blame falls on Russia!! Again, some of her intrigues have been dug up, this time not in Kabul, but in the capital of Kashmir, and they are raising a hubbub throughout India, hoping, perhaps, to divert attention from their own tricks with such a cry. How right, how photographically exact is the description given by Malcolm McKell of the spirit of the English conservative press!
“Russophobes,” he writes, “positively imagine that England has received the divine right of political intrigue (he writes in one of the London weekly magazines), and intriguing against Russia in their eyes is both noble and patriotic. But as soon as Russia, even in self-defense, dares to try resistance, she is immediately put on trial as a traitorous, deceitful state, whose promises should not be given the slightest faith. It is precisely this disgusting, sickening hypocrisy of this kind of polemic that revolts me most of all.”
And if the Englishman himself is sick of it, one might well ask what should be happening in the soul of every Russian! Professor Wordsworth truly remarks that if any friendly relations between Russia and England ever become impossible, then English Russophobic press alone will have to be thanked for this.
Meanwhile, today (February 4), a telegram brings the news that a detachment sent by General Roberts for reconnaissance and several spies have been stopped by armed men between Argandeh and Maidan, and therefore they could not reach Ghazni. Another party of Kizil-Bashis were murdered and robbed by the Jadrani tribe on the way to Kabul. In Lohar, Hassan Khan was almost killed by mountain tribes who flatly refused him tribute and directly announced that they did not recognize Mohammad-Djan as their ruler. All this does not really confirm the enthusiasm of the Afghan peoples proclaimed by official dispatches in favor of the so-called new emir Muza-Jan.
Bitter is, then, the fate of this unfortunate candidate for the shaky throne of Yaqub Khan!..
Thus, difficulties alone are the result of the Afghan expedition, so far!
Original in Old Russian
не видитъ какой-либо пользы въ стоящей лагеремъ, бездѣйствующей арміи, а зла отъ этого бездна; главнымъ зломъ является необходимость выскабливать послѣднія крохи изъ быстро изсякающихъ сокровищницъ Индіи, приближая ее съ каждымъ днемъ къ полному банкротству.
«Отсутствіе всякаго опредѣленнаго плана, говоритъ Амрита, вліяетъ дурно на всѣ классы Индіи. Вожди нашихъ войскъ въ Афганистанѣ сидятъ на мели и не зная что дѣлать далѣе совершенно растерялись: то они начинаютъ дѣйствовать какъ полоумные, то сидятъ какъ розини и дураки (deluded fools). Одинъ день они вѣшаютъ зря невинныхъ людей, подъ предлогомъ острастки Афганцамъ, на другой они нѣжно обнимаются съ измѣнниками вполнѣ заслуживающими висѣлицы. Тѣ племена которыя до сей поры дѣйствительно были дружелюбны къ намъ теперь весьма справедливо начинаютъ подозрѣвать насъ и уже болѣе не смѣютъ показывать намъ своего расположенія изъ страха навлечь на себя месть враговъ отъ которой мы даже не умѣемъ защищать ихъ»...
То же самое повторяетъ и корреспондентъ газеты Pioneer, описывая недавнее разграбленіе Кабула англо-индійскими войсками: “Индусы и Казиль-баши, которые такъ полагались на нашу защиту, теперь имѣютъ полное право поносить насъ, предоставившихъ ихъ съ такою жестокостью собственной судьбѣ; а магометане, ограбившіе ихъ жилища, оскорбившіе ихъ женщинъ и въ продолженіе цѣлыхъ десяти дней державшіе ихъ въ пароксизмѣ ужаса, теперь преспокойно смѣются надъ нами и надъ нашимъ безсиліемъ достичь до нихъ въ ихъ далекихъ деревняхъ”. И эти несчастные, какъ нѣкогда Болгары предъ Турками, собираются теперь бѣжать въ Индостанъ, гдѣ будутъ умирать съ голоду. Но они предпочитаютъ всякія невзгоды лишь бы не подвергнуться снова неистовому грабежу ужасной орды дикарей.
Теперь уже все это перестало быть тайной, по крайней мѣрѣ для жителей Индіи. Ясно какъ день что Англо-Индійское правительство, поспѣшивъ идти на отомщеніе смерти бѣднаго Каваньяри, не разсчитало всѣхъ шансовъ. Крикъ бѣшенства заглушилъ голосъ благоразумія, и они провалились. Правда, они отомстили за Каваньяри, но развѣ мщеніе потеряло бы что изъ своей сладости еслибъ они подождали хоть нѣсколько мѣсяцевъ? То было мщеніе на которое болѣе всѣхъ науськивало ихъ здѣшнее протестантское духовенство, глава котораго дошелъ до того что напечаталъ въ газетѣ Englishman длинное пастырское посланіе(!), въ которомъ строго внушалъ своей христіанской паствѣ что есть де случаи въ исторіи «когда христіанину слѣдуетъ забыть на время свою вѣру и, опоясавшись мечомъ разрушенія, предаться безпощадному, но справедливому мщенію!» (Sic.) Но кромѣ такого минутнаго мщенія, къ чему служитъ имъ теперь ихъ оккупаціонная армія? Она засѣла въ Шерпурѣ и, несмотря на сулящія всевозможные подвиги въ будущемъ депеши генерала Робертса, она, по показаніямъ собственныхъ офицеровъ, сидитъ какъ мышь въ ловушкѣ и влачитъ самое горькое существованіе. Казна Индіи истощена ея требованіями и кормитъ 40.000 тунеядцевъ послѣдними крохами обремененнаго, стенающего подъ этимъ подавляющимъ его бременемъ податей народа. Но это еще не все. Настоящая война сдѣлала вербовку волонтеровъ почти невозможною въ Индіи. Поэтому всѣ «подкрѣпленія» должны будутъ, пожалуй, высылаться самою Англіей. Съ каждымъ днемъ военная служба становится непопулярнѣе среди туземныхъ войскъ. Вотъ картина нарисованная корреспондентомъ калькуттской газеты изъ одного полка 2й туземной арміи, по возвращеніи изъ Али-Мӭсджида и Пешавера въ Ревальпинди, для рекрутскаго набора. «Въ декабрѣ полкъ потерялъ 68 человѣкъ, а въ январѣ уже все число годныхъ въ немъ къ службѣ людей составляло лишь 32. Фактически этотъ полкъ окончилъ свое несчастное существованіе. Въ идеяхъ туземца ежедневно укореняется убѣжденіе что солдату идти въ Дельи равняется путешествію туда откуда ни одинъ изъ путниковъ еще не возвращался», говоритъ корреспондентъ. «Сильное неудовольствіе поселилось между войсками въ Куррумской долинѣ, и одного ихъ ропота достаточно чтобы застращать охотниковъ. Одинъ солдатъ послалъ черезъ земляка передать въ свою деревню чтобы никто изъ ея жителей не поступалъ на службу, такъ какъ рекрута ожидаютъ одни долгія страданія, съ избавительницей смертью въ концѣ.» Слова эти облетѣли какъ молнія не одну, а много деревень, и въ результатѣ въ этомъ околоткѣ рекрутскій наборъ далъ нуль. Не менѣе озлоблена противъ правительства и кабульская армія, и это сильно мѣшаетъ набору.
А неудовольствіе между тѣмъ все растетъ въ Индіи. Туземная печать волнуется и, не взирая на «Черный Актъ», дѣлается съ каждымъ днемъ смѣлѣе. Съ необычною ей горечью и силой выраженія, она протестуетъ противъ дальнѣйшаго наступленія арміи, и даже намекаетъ что ея присутствіе скоро можетъ сдѣлаться необходимѣе въ самой Индіи чемъ въ Кабулѣ. «Но Англія жаждетъ лишь однихъ завоеваній», говоритъ Амрита Базаръ Патрика. «Своимъ наступательнымъ движеніемъ наша армія отвратитъ отъ себя на время судъ британской націи—и этого для нея пока достаточно. Правда, такое движеніе соотвѣтствуетъ полному разоренію Индіи и ея голодающаго населенія; но это одинъ изъ тѣхъ «пустяковъ» которые не способны остановить наше правительство отъ воззванія къ самымъ худшимъ инстинктамъ британской націи, лишь бы только спасти свой собственный кредитъ въ ея глазахъ, хотя бы даже на самое короткое время!»
Вотъ пока и весь результатъ этой войны. «Какъ бы то ни было, но до сихъ поръ мы находимъ слѣдующее въ итогѣ: банкротство казны и народонаселенія; полная остановка внутренняго преуспѣнія; истребленіе тысячъ верблюдовъ и муловъ; постоянное повышеніе налоговъ; уменьшеніе средствъ къ воздѣлыванію земли, ослабленіе торговли и таковое же уменьшеніе государственныхъ доходовъ; полное охлажденіе туземной арміи къ своимъ британскимъ офицерамъ; потеря Англіей добраго имени, все увеличивающаяся къ нимъ непріязнь мусульманскаго населенія, и наконецъ подаваемые правительствомъ прямые предлоги къ смутамъ и мятежу въ народѣ подавляемомъ все новыми налогами. Вѣнецъ всему—отозваніе изъ Бомбея послѣднихъ войскъ и гарнизона, и предоставленіе города и всей резиденціи — собственной участи! Не включитъ ли докторъ Гӭнтеръ * и эти блага въ число прочихъ хорошихъ дѣяній совершенныхъ Англичанами для Индійской имперіи?» съ горечью спрашиваетъ подъ конецъ Bombay Review, чисто англійскій органъ.
Между тѣмъ, дѣла не поправляются; надо же свалить на кого-нибудь вину—хоть бы для благодѣтельной диверсіи. И вотъ вся вина сваливается на Россію!! Опять выкопали какія-то ея интриги, на этотъ разъ не въ Кабулѣ, а въ столицѣ Кашмира, и подымаютъ гвалтъ на всю Индію, надѣясь быть-можетъ такимъ крикомъ отвлечь вниманіе народа отъ собственныхъ продѣлокъ. Какъ справедливо, какъ фотографически вѣрно описанъ духъ англійской консервативной печати Малькольмъ Макъ-Келлъ! «Русофобы, пишетъ онъ, положительно воображаютъ будто Англія получила божественное право политической интриги (пишетъ онъ въ одинъ изъ лондонскихъ недѣльныхъ журналовъ), и интриговать противъ Россіи въ ихъ глазахъ и благородно и патріотично. Но чуть лишь Россія, даже въ самозащиту, осмѣливается попробовать противодѣйствіе, она тотчасъ предается суду какъ измѣнническое, лживое государство, обѣщаніямъ котораго не слѣдуетъ давать ни малѣйшей вѣры. Вотъ именно это противное, тошноту наводящее (sickening) лицемѣріе подобнаго рода полемики болѣе всего возмущаетъ меня.»
А если отъ нея тошнитъ самого Англичанина, то спрашивается: что должно происходить на душѣ у каждаго Русскаго! Истинно замѣтилъ профессоръ Уордсвортъ, что ежели когда-либо всякія дружелюбныя отношенія между Россіей и Англіей сдѣлаются невозможными, то за это придется благодарить одну англійскую руссофобскую печать.
А между тѣмъ сегодня (4 февраля), телеграмма приноситъ извѣстіе что отрядъ посланный генераломъ Робертсомъ для реконосцировки и нѣсколько шпіоновъ—были остановлены вооруженными людьми между Аргандехомъ и Майданомъ, и поэтому они не могли дойти до Газни. Другая партія кизиль-башей по дорогѣ въ Кабулъ была умерщвлена и ограблена племенемъ Джадрани. Въ Логарѣ Гассанъ-Ханъ былъ едва не убитъ горными племенами которыя наотрезъ отказали ему въ дани и прямо объявили что не признаютъ Магометъ-Джана своимъ властелиномъ. Все это не очень-то подтверждаетъ провозглашенный офиціальными депешами энтузіазмъ Афганскихъ народовъ въ пользу такъ-называемаго новаго эмира Музы-Джана.
Горька же участь этого несчастнаго кандидата на шаткій тронъ Якубъ-хана!...
Такимъ образомъ одни лишь затрудненія являются до сихъ поръ результатомъ Афганской экспедиціи!
* Dr. Hunter’s, Programme for comercial reciprocity between England and India.
Editor's notes