 |
vol. title: Russian Newspaper Articles vol. period: 1878-1880 pages in vol.: 231 Source: Moskovskie Vedomosti, No. 319, 15 December 1879 (Letter V). |
ИЗЪ ПЕЩЕРЪ И ДЕБРЕЙ ИНДОСТАНА.
Прошло едва 25 лѣтъ съ тѣхъ поръ какъ Матеранъ,—громадная масса различныхъ рядовъ трапа, большею частію сильно кристаллизованнаго,—былъ впервые попранъ ногою бѣлаго человѣка. Подъ самымъ бокомъ Бомбея, всего въ нѣсколькихъ миляхъ отъ Кхандалы (лѣтней резиденціи Европейцевъ), грозныя вершины этого великана долго считались совершенно неприступными. Къ сѣверу, его гладкая и почти перпендикулярная стѣна возвышается на 2450 футовъ надъ долиной рѣки Пенъ; а еще выше возносятся до облаковъ безчисленныя вершины отдѣльныхъ скалъ, холмы покрытые дремучимъ боромъ и пересѣченные долинами и пропастями. Въ 1854 году, желѣзная дорога пронизала одинъ изъ боковъ Матерана, и теперь доходитъ до подножія послѣдней горы, останавливаясь въ Нарелѣ, котловинѣ, гдѣ еще недавно была одна только пропасть. Оттуда до верхней площадки остается около 8 миль, и туристу приходится выбирать между пони и паланкиномъ, закрытымъ либо открытымъ, смотря по вкусу. Такъ какъ мы пріѣхали въ Нарель только въ 6 час. пополудни, то послѣдній способъ представлялъ маленькое неудобство: цивилизація одолѣла неодушевленную природу, но до сихъ поръ еще, не взирая на весь деспотизмъ властелиновъ, не могла преодолѣть ни тигровъ, ни змѣй. Если первые удалились въ болѣе непроходимыя трущобы, за то змѣи всевозможныхъ родовъ, особенно кобры и кораллило, живущіе предпочтительно на деревьяхъ, царствуютъ въ Матеранскихъ лѣсахъ какъ и во времена оныя, и ведутъ противъ узурпаторовъ настоящую герильяскую войну. Горе запоздавшему пѣшеходу или даже всаднику проѣзжающему подъ деревомъ на которомъ засѣла такая змѣя! Кобры и другія земляныя породы рѣдко нападаютъ на человѣка, развѣ только въ случаѣ если неосторожная нога наступитъ на нихъ[2]; вообще же онѣ бѣгутъ и прячутся отъ людей. Но эти лѣсные герильясы, tree serpent, кустарныя змѣи, выжидаютъ жертвъ. Коль скоро голова человѣка поравняется съ вѣтвью дерева на которомъ пріютилася „врагъ человѣчества“, какъ укрѣплясь за вѣтку хвостомъ, змѣя ныряетъ всею длиной туловища въ пространство и жалитъ человѣка въ лобъ. Этотъ любопытный фактъ, долго считавшійся вымысломъ, теперь провѣренъ и принадлежитъ къ фактамъ естественной исторіи Индіи. Въ подобныхъ случаяхъ туземцы видятъ въ змѣѣ посланника смерти и исполнителя воли кровожадной Кали, супруги Шивы.
Но вечеръ послѣ знойнаго дня былъ такъ обаятеленъ, а лѣсъ манилъ насъ издалека такою прохладой что мы рѣшились рискнуть. Среди этой дивной природы такъ и тянетъ стряхнуть съ себя земныя оковы, обобщиться съ нею жизнію безпреградною, и самая смерть въ Индіи является привлекательною.
Къ тому же послѣ 8 часовъ вечера всходила полная луна, и намъ предстояло трехчасовое путешествіе въ гору, въ одну изъ тѣхъ лунныхъ ночей тропическихъ странъ за которыя туристы готовы приносить всевозможныя жертвы и которыя одни только истинные, великіе художники и способны описать. Молва начинаетъ громко произносить имя нашего В. В. Верещагина какъ одного изъ тѣхъ немногихъ художниковъ которые сумѣли передать на полотнѣ всю прелесть лунной ночи въ Индіи...
Пообѣдавъ на скорую руку въ дакъ-бёнелоу (почтовой станціи), мы потребовали наши кресла-носилки. Нахлобучивъ покрѣпче на лбы наши топи съ ихъ широкими, крышей спускающимися на глаза и затылокъ полями, мы отправились въ 8 часовъ вечера въ путь. Восемь кули, одѣтыхъ по обыкновенію въ „виноградные листья“ изъ тряпокъ, подхватили каждое кресло и съ гикомъ и крикомъ, безсмѣнными спутниками Индусовъ, пустились въ гору. За каждымъ кресломъ бѣжали по восьми человѣкъ перемѣнныхъ носильщиковъ, и того, не считая Индусовъ со слугами верхомъ, 64 человѣка: армія способная спугнуть любаго, забредшаго изъ джонгля леопарда или тигра, словомъ всякаго звѣря, исключая только нашихъ безстрашныхъ „кузеновъ“ по прадѣдушкѣ Хануману. Едва мы повернули изъ аллеи въ лѣсокъ у подножія горы, какъ нѣсколько десятковъ этихъ родственниковъ присоединились къ нашему шествію. Благодаря заслугамъ союзника Рамы, обезьяны считаются въ Индіи священными, почти неприкосновенными. Правительство, слѣдуя въ этомъ старинной мудрости Остъ-Индской компаніи, запрещаетъ трогать ихъ или даже прогонять ихъ изъ городскихъ садовъ, а тѣмъ менѣе изъ принадлежащихъ имъ по праву лѣсовъ. Перескакивая съ одной вѣтки на другую, стрекоча какъ сороки и дѣлая страшнѣйшія рожи, онѣ какъ ночныя кикиморы преслѣдовали насъ почти во всю дорогу. Облитыя свѣтомъ полной луны, онѣ висли какъ русалки на деревьяхъ и далеко забѣгая впередъ, поджидали насъ на поворотахъ дороги, словно указывая намъ путь. Одинъ младенецъ-макашка такъ и свалился ко мнѣ въ ноги, на носилки. Въ одно мгновеніе ока родительница его, безцеремонно перескакивая по плечамъ носильщиковъ, явилась тутъ же, и прицѣпивъ младенца къ груди скорчила мнѣ самую богопротивную гримасу... и была такова.
— Бандръ (обезьяны) всегда приносятъ своимъ присутствіемъ счастье, замѣтилъ мнѣ въ утѣшеніе за измятую топи одинъ изъ Индусовъ.—Къ тому же, если мы видимъ ихъ здѣсь ночью, то можемъ оставаться совершенно спокойными: навѣрное на десять миль кругомъ нѣтъ ни одного тигра....
Все выше и выше подымались мы по крутой, извилистой тропѣ; а лѣсъ становился все гуще, темнѣе и непроходимѣе.... Подъ чащей иногда становилось темно какъ въ могилѣ; пробираясь подъ вѣковыми баньянами, дѣлалось невозможнымъ различить въ двухъ вершкахъ собственнаго пальца. Мнѣ казалось невозможнымъ чтобы люди шли тутъ иначе какъ ощупью; но кули даже ни разу и не споткнулись, а напротивъ прибавили шагу. Всѣ, какъ бы сговорясь, молчали въ такія минуты; среди этого тяжелаго, окутывающаго насъ какъ флеромъ мрака, слышалось тогда одно лишь короткое, прерывистое дыханіе носильщиковъ, да мѣрная, мелко выбиваемая дробь нервныхъ шажковъ ихъ босыхъ ногъ по каменистому грунту тропинки.... Дѣлалось больно, стыдно за человѣчество, или скорѣе за ту часть человѣчества которая способна была превратить другую во вьючныхъ животныхъ. И эти несчастные, съ одного конца года до другаго, получаютъ за подобную работу по 4 анны въ день на человѣка: 4 анны, то-есть менѣе 8 коп. въ сутки за совершеніе путешествія вверхъ и внизъ на 8 миль въ конецъ, не менѣе двухъ разъ или четырехъ концовъ, что составляетъ 32 мили на возвышенности 1.500 фут. и къ тому же съ ношею на плечахъ въ 6 пудовъ!... Впрочемъ, въ Индіи, странѣ застывшей въ вѣковыхъ обычаяхъ, гдѣ все идетъ по одному шаблону, 4 анны—законная плата за день какой угодно работы. Призовите искуснаго поденщика-ювелира, и онъ сядетъ поджавъ ноги на полъ, безо всякихъ инструментовъ кромѣ щипцовъ и крошечной желѣзной печи, и создастъ вамъ, изъ вашего золота и по данному рисунку, украшеніе достойное мастерской феи. За это, то-есть за 10 часовъ работы, онъ потребуетъ 4 анны....
Но вотъ чаще и чаще стали попадаться просѣки и открытыя площадки, гдѣ становилось свѣтло какъ днемъ. Милліоны кузнечиковъ трещали по лѣсу, наполняя воздухъ металическимъ звукомъ напоминающимъ гуденіе губной гармоники;[2] гоготали совы, и стаи испуганныхъ попугаевъ метались съ одного дерева на другое. По временамъ доносилось до насъ издалека, изъ глубины поросшей дремучимъ лѣсомъ пропасти долгое, громоподобное рычаніе тигра, могучій ревъ котораго, по словамъ шикари (охотниковъ), можно слышать въ тихую ночь за много миль. Освѣщенная словно бенгальскимъ огнемъ панорама измѣнялась при каждомъ поворотѣ. Рѣки, поля, лѣса и скалы, разстилаясь у ногъ нашихъ на необозримомъ пространствѣ, волновалась, дрожали облитыя серебрянымъ свѣтомъ, переливались какъ волны марева... Фантастичность этой картины просто занимала духъ; кружилась голова, заглядывая въ эти глубины на 2.000 фут. внизъ, при невѣрномъ свѣтѣ луны; а бездна такъ и тянула къ себѣ... Одинъ изъ нашихъ спутниковъ (Американецъ), ѣхавшій верхомъ, принужденъ былъ сойти съ лошади и пойти пѣшкомъ, боясь невольно поддаться влеченію и нырнуть въ бездну головою внизъ. Нѣсколько разъ мы встрѣчали спускавшихся съ материка совершенно одинокихъ мужчинъ и даже молодыхъ женщинъ, возвращавшихся съ поденной работы на горѣ въ свои села. Но случается нерѣдко что ушедшій наканунѣ человѣкъ не возвращается болѣе и пропадаетъ безъ вѣсти. Полиція хладнокровно рѣшаетъ что его унесъ тигръ или убила змѣя, и исчезновеніе предается тутъ же забвенію: что можетъ значить одною личностью болѣе или менѣе въ числѣ 240 милліоновъ народонаселенія Индіи? Но странно повѣріе существующее между <... continues on page 6-122 >
* См. Моск. Вѣд. №№ 305, 309, 310, 315 и 317.
Editor's notes
- ↑ From the Caves and Wilds of Hindustan by Blavatsky, H. P. (signed as Радда-Бай), Moskovskie Vedomosti, No. 319. Printed title: “Изъ пещеръ и дебрей Индостана”. The clipping is in Russian.
- ↑ 2.0 2.1 Marks obscure parts of the printed text in the album. Missing letters are restored from the original printing in Moskovskie Vedomosti, No. 319, 15 December 1879, p. 4.